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卢贵妃轻声一笑，示意旁边的周恒接过木盘，这才捧了瓷盅打开。
“今儿个是雪梨莲子，妾身还加了百合银耳，知道陛下不喜太甜，又添了些青薄荷中和，润肺护嗓还能降火。最近地龙烧得太旺，妾身每次夜里起身，喉咙都干得很，想着陛下日理万机，怕是比切身更需要，所以早试了觉得不错之后，这便给陛下也煮了一盅。”
清润中带着恬淡的气息传来，配着外间冷风吹着的凉意，让周帝心头的躁动与烦闷消散许多，连带着说话的声音也柔了不少：
“爱妃有心了。”
说着，周帝从卢贵妃手中接过那瓷盅，先是尝了一口，眼睛微亮，不由赞道：
“味道不错，过嗓也极是舒服。”
说着捧着瓷盅，又吃了几口，没多久便见了底儿。
卢贵妃见此，面的笑意更明媚了几分。
自从年前光彦主动向陛下请旨赐婚之后，她这心里便多少有些说不来的感觉。
虽然从侄儿口中，她知道了许多以后会发生的事情，可最最终换来的，却不是安心，而是更进一步的紧张与忐忑。
她总觉得，光彦似乎有什么事情在瞒着她，可是她却又没有证据。
这种被蒙在骨子里的感觉，让卢贵妃心里很不舒服。
尤其是当光彦的亲事定下来，卢贵妃便越法觉得卢光彦这是在为他自己谋求后路。
就好像是，以往他所有的仰仗都是她这个姑姑，可如今他却在背靠着自己的同时，去招揽和接触更多的人。
如同原本应该由她牵在手中的傀儡，有一天却忽然有了自己的意识，还要反过来去操控利用原来的主人一般。
这种体验，让卢贵妃很不舒服。
她在不断变得被动。
而这不是一件好事情。
卢光彦本应是她这一生无子，而周帝又早于她离世的情况下，她给自己选择的仰仗和后手。
可如今，她还年轻，她还有怀孩子的可能性。
她还想再未自己争取一把。
尤其是当这条后路已经开始自行改变方向的时候。
“这些日子，辛苦爱妃了。”
将已经空了的瓷盅放下，周帝伸手揽过卢贵妃感慨。
明白周帝说的是她这些日子以来变着花样送汤的事情，卢贵妃就势依靠在周帝怀中：
“能为陛下分忧解劳，臣妾做什么都值得。”
感受着怀中软玉温香，周帝深吸了一口气，正待说什么，却听外头小太监进来传话，说是姬家老爷子到了。
听到这话，周帝不由松开揽着卢贵妃的手，吩咐小太监：
“快些将人请进来。”
见周帝的态度发生变化，卢贵妃极有眼力见儿地低头行了一礼，掩去眼中的一丝失望与不满，温声开口：
“陛下既然有公事要处理，那臣妾便先告退了。”
话虽体谅，但却因为过分贤淑而显出几分我见犹怜的意味。
周帝见状，心头一软：
“爱妃且先回去，今晚朕去你宫中用膳。”
一听这话，卢贵妃面眼中划过一丝欣喜，面却是仍旧克制：
“臣妾等陛下。”
-
卢贵妃离开之后，姬老爷子由周恒亲自迎了进来。
一改先前的威严，周帝面显出几分温和，亲自给姬老爷子斟茶水。
早在来宫中的路，姬老爷子便花银子从小太监那里打听到了周帝召见他的目的。
不过尽管知道皇帝是冲着自家的银子才这般客气，姬老爷子还是极给面子的显出受宠若惊的神色：
“使不得使不得，陛下这太折煞草民了。”
眼见姬老爷子要再度行礼，周帝却是抬手一虚扶：
“这么些年了，你我之间还需再讲这些虚礼吗？这里没有旁人，所以也没有君臣。随意坐便是。”
姬老爷子战战兢兢地依言坐了。
周帝这才抿了一口茶水开口：
“朕记得当初第一次与你喝茶，还是在十四年前。那时候，新朝初定，所有人都在骂朕狼子野心，却唯有你主动找朕，相信朕可开创盛世。”
一听这话，姬老爷子忙道：
“那些人鼠目寸光，又昏聩愚忠，被前齐蒙蔽了双眼，这才没有发现陛下是顺应天时地利，取齐而代不仅仅是民心所向，也该是前齐的命数尽了。陛下是护家卫国的大英雄，所以草民才敢以全部身家性命托付。”
知道姬老爷子说的是当初主动归附，并拿出姬家所有现银帮新朝稳固经济之事，周帝带着几分感慨开口：
“当初若不是你，大周不会那么快安定下来，后面也不会发展的那么迅猛。光就你这份胆识，这世间也少有人能及。能有你这样的人支持朕，这些年来一如既往，是朕之幸，更是大周之幸啊！”
听到周帝这话，姬老爷子眸中微光闪过，心道一声终于来了。
果然，周帝说完这句话之后，又抿了一口茶水，带着几分忧虑叹了一口气：
“先前西南出了乱子，在这个节骨眼，得亏先前罗刹司从临安抄了一笔银子回来，不然还不知要如何是好。”
“先前你虽许了帮出西南赤霜军的饷银，但朕心中终究是过意不去。毕竟这些年来，欠你姬家的实在太多了。”
姬老爷子闻声开口：
“姬家效忠大周，此心可鉴。若没有大周，没有陛下，姬家便无有完卵，更罔论成为国之首富，在陛下需要之时，倾全力相助，是姬家的责任，也是姬家的荣幸。”
周帝闻言咳了一声：
“今日西南传来消息，已有七府遇灾，都周围更有三府同样无法幸免。如今国库存银都全部送去赤霜军中，一时之间，怕是拿不出许多现银赈灾。”
尽管早就将姬家看做皇室的异姓国库，可这些银子到底不姓魏。
所以纵然是一国之君如周帝，倒也不好意思直接拉下脸，说大白话开口问人讨银子。
不过话已经说到这份儿，作为姬老爷子，自也不能再装不懂。
于是，但听姬老爷子开口：
“微臣可以做些什么？还请陛下吩咐。”
周帝又抿了一口茶水，这时候满杯的茶已经见了底儿。
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姬老爷子从御书房出来的时候，原本半晴半阴的天已经全部转阴。
大片的乌云排布头顶，似是大雪将至的前兆。
奉周帝之命送姬老爷子出宫的周恒满脸堆笑地开口逢迎：
