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回到家里，就看到城里张家的随从在家里坐，臧水根心里有点紧张，不知道巧灵又发生了什么事儿，赶紧问，“你怎么在这儿？”
“姑爷，是老爷打发我过来，把二小姐的书信给你送来，并且让我告诉你，说是二小姐和亲家的姑娘一起出发了，回北平去了！”
听了这个随从的话，臧水根心里有点失望。不过他知道这也是没有办法的事儿，早晚都是要去学校的。于是心里就盘算着什么时候自己亲自到北平去看她。只是嘴上说，“好的，我知道了，今天不早了，你就住在这里，明天再回去！”
“不行的，我是骑老爷的马来的。老爷还在家里等我回信呢。”
“好的，你稍等！”臧水根去到东屋，也就是他娘银妹的房里，打开巧灵的书信，就看到娟秀而又大气的字体，心里还是一动， 这个巧灵不仅人生的俊俏，就是字也写得这么可爱。他快速地浏览了一下信的内容，大致也没什么特别的事情，只是说没有当面道别，就回学校去了。但是她想知道臧水根到底是咋想的，用不用她辍学跟他一起到南京去。最后还说她会想念他的。这一句话让臧水根热血沸腾。虽说前后也算是有了三个女人，可是用这么肉麻的话这个巧灵还是第一个。他心里越发觉得巧灵可爱，恨不得现在就让她回来，和自己一起到各地去云游。可是感情的冲动也只能是一时的， 毕竟他背后不仅还有丽娟和孩子，并且还有不少工作要做，到西边去考察，谁知道会是一种什么景象呢？多少平静一下情绪，他就信步出来，告诉张家的随从说，“你回去转告我岳父大人，我这里没有什么要紧的事儿，过几天等我出发的时候专门过去给他老人家问安。”
随从好像没有完全理解姑爷的意思，又问，“那二小姐的事儿？”
“这个， 我会写信给她说的。”
听到姑爷这样说，就是不想让外人知道他的意思，所以随从就起身离去。这时候，大家出来送客，回身进来的时候，臧水根发现小妈也在其中，就有意地给她点了一下头，算是打了招呼。小妈大概是为了水根的这个礼貌，回到堂屋就问，“听说你们去了乡下，今年的庄稼咋样啊？”
“小妈，你都看到了，这么长时间老天爷不下雨，庄稼能好吗？我和二哥专门去看了山坳里的泉源，那里倒是有不少水， 可是都白白地流到赢河里去了。要是有个法子把那个水用了，咱们的佃户也不至于那么着急。”臧水根今天特别和气，因为他在乡下听了二哥叙说小妈的事情，觉得一下子改变了过去对小妈不好的印象，所以也就把干旱的事情说了出来。
“这个事儿呀，也不是一天两天了。早几年干旱我陪你爹也都去看过那个泉源，也都想了不少办法，觉得都不是很现实。后来我也琢磨了很久，也跟你爹说过，是不是修个水渠啥的，可是一下子就被你爹给否定了。说是女人家不知道天高地厚，不知道修水渠要花多少钱， 就是全家的家底都卖了，不知道够不够呢？从那以后我再也不提这事儿啦。”小妈不紧不慢，条理清楚地说了情况，可是臧水根却非常感兴趣，就继续问，“我爹真的算过这笔账吗？到底需要投入多少？”
“这个我可不清楚。你爹的脾气，你是知道的。他一旦决定了的，你要是继续去问，他那个脾气我才不去自找没趣。要想知道，你自己去问，兴许他尊重你这个儿子，说不定会和你心平气和地说说也不一定。”
“谢谢小妈！”正说话呢，就听到西厢房里传出来娘的吆喝声，声音很大，简直就像炸雷，整个院子都能感觉到在摇动呢。
“老二， 你就继续作，好好的媳妇在家里， 又温柔又贤惠，你不珍惜，在外面搞些乱七八糟的事情。你要是不想过，你就给我滚出去！”
臧水根和小妈都赶紧跑到院子里，发现已经聚了不少人，包括菊妮儿也在。她正要往房间里冲，被管家的媳妇给抱住，不让她进去。其实大家都知道这个时候，谁进去都没用，只有让内当家的发泄完了，再给她慢慢说，兴许她还能听得进去。
这些臧水根也知道，他和大家就站在外面，过了一会儿，屋里没了声音，只是听到隐隐的抽泣声，臧水根走过去，摆手让大家都回屋去，自己推门进去。
“娘，这是咋了？”臧水根看到娘在抹眼泪，二哥在地上跪着。
臧水根先是过去给娘打招呼，然后顺手把二哥从地上拽起来。娘乜斜了一眼，也没说什么。二哥见状就趁机出去了。臧水根也不说话，搀着娘离开这里，回到自己的上屋去。进了门，娘就问，“老三，你说说，你是不是也知道这事儿？你们都背着我？”
“娘，你说是啥事儿呀？”臧水根装糊涂。
“啥事儿？你真不知道？你二哥把人家佃户家的闺女肚子搞大了。你敢说不知道？”
“娘，如今都革命了，已经不是清朝了。按说二哥也是不对。不过，当初咱家硬要把菊妮儿塞给二哥， 二哥不情愿，可是碍于你和爹的面子还是接受了。他就是在乡下找个喜欢的人，也没啥大不了的。”臧水根看着娘的脸，笑眯眯地说。
“娘也不是老古董。他要是找个正经家的女人来做小老婆，我也会认真考虑，可是这个佃户家的女儿，你说传出去让我们臧家的脸往哪儿搁？”
“娘，如今，既然事已至此，再说多了也没用。作为长辈，你还不是希望儿孙们过好日子。我看二哥是真的喜欢，如果二哥因为这个女人一改过去那种不羁的状态，岂不是一件好事儿。再说， 娘你家…”
“给我住口。”娘知道这个老三儿子想说什么，她不能让他说出口。这件事是她的心病。也是她唯一觉得不满意的地方。可是，这世界上任何事都可以选择，只是父母无法选择。“老三，你明天就走了，我也不想让你难受。我看你的面子，暂且饶过他一会。一会儿你过去给你嫂子说说，让她心里别计较什么。”
“娘，这不妥。我是小叔子， 说话不方便。”
“孩子，”娘压低声音说，“孩子，你就听娘的，咱家也只有你的话菊妮儿能听得进去。过去的事儿我都知道。你找个时间给她说说。这日子不是还得过吗？”
